Ученые из Делавэрского университета (США) обнаружили микробов, способных создавать колонии в бетоне. Исследование заняло около двух лет, сообщает mSystems.
Бетонные конструкции часто устанавливают во влажной среде, например, в канализационных системах. В таких случаях на поверхности начинают развиваться микробные сообщества. Но ученые практически ничего не знали о микроорганизмах, способных жить внутри строительного материала.
Авторы нового исследования собрали 40 образцов бетонных цилиндров. Одни были изготовлены из обычной строительной смеси, другие – из смеси с измененной формулой, призванной предотвратить разрушающие бетон щелочно-кремнеземные реакции.
В ходе регулярного мониторинга ученые обнаружили в образцах ДНК протеобактерий. Были выявлены фирмикуты и актинобактерии. Ученые полагают, что 50-60% из них произошли из сырья, преимущественно гравия.
Команда заметила, что разнообразие бактерий со временем уменьшалось, хотя некоторые виды бактерий восстанавливались по мере смены сезонов. Очевидно, это было связано с доступностью пищевых ресурсов.
Ученые не смогли с точностью установить, чем питаются эти микроорганизмы. Возможно, они поедают остатки других бактерий, образуют споры или впадают в анабиоз в ожидании более благоприятных условий.
При этом микробы не разрушают бетон. Напротив, некоторые из них могут производить карбонат кальция, который подходит для заполнения трещин и пор в бетоне. Ученые предположили, что это свойство можно использовать для повышения прочности бетонных конструкций.
Ранее стало известно, что ученые нашли самое безжизненное место на Земле, где не выживают даже микробы. Оно находится в Антарктиде.
