Самое глубокое место на земле оказалось пристанищем гигантских вирусов. Ученые из Шанхая обнаружили их в осадке со дна Марианской впадины, сообщает National Geographic.
По размерам мимивирусы превосходят даже бактерий. Исследователи предположили, что они достигли таких аномальных габаритов из-за высокого давления на дне впадины, в 1100 раз превышающего атмосферное давление.
В Марианской впадине количество мимивирусов составило около 4% от общей популяции. В общей сложности со дна было поднято 15 различных типов вирусов и более 100 видов других микроорганизмов.
Помимо размера, мимивирус отличается от других вирусов очень сложным геномом, который содержит более 1,2 миллиона пар оснований. Для сравнения, геномная последовательность вируса COVID-19 в 40 раз короче.
Влияние мимивирусов на организм человека еще мало изучено. В ходе некоторых экспериментов они вызвали повреждения тканей у млекопитающих, но опасность для человека пока не доказана.
Согласно одной из теорий, мимивирусы претерпели «обратную эволюцию», то есть превратились из микробов в вирусы, но при этом их гены сохранили многие прежние функции. Возможно, именно эти функции помогли им выжить в экстремальных условиях Марианской впадины.
«Гигантский вирус может использовать продуктивные гены, чтобы помочь своим хозяевам – грибам или одноклеточным, ускоряя их метаболизм и рост», – отметили ученые.
Ранее стало известно, что в Марианской впадине нашли метилированную ртуть . Это токсичное вещество является результатом человеческой деятельности.
