Защитники дикой природы в Аргентине объявили, что гигантская речная выдра, которую уже считали вымершей, на самом деле жива. Млекопитающее заметили плывущим по реке Бермехо, сообщает The Guardian.
Наблюдения показали, что популяция выдр проживает в национальном парке на северо-востоке аргентинской провинции Чако. До этого выдр не видели в природе Аргентины с 1980-х годов, а в водах Бермехо они не показывались около ста лет.
Специалист по охране природы Себастьян Ди Мартино заметил плывущую выдру во время каякинга. Животное приподнялось, так что стала видна белая грудь – это отличительный признак дикой гигантской речной выдры Pteronura brasiliensis.
Ученые предложили две теории, объясняющих возвращение выдр. Первая гласит, что млекопитающие мигрировали в Аргентину из парагвайского Пантанала – эти области соединены длинной речной системой. Согласно второй, менее вероятной теории, в Аргентине все это время могла существовать популяция выдр, которая оставалась незамеченной учеными.
«Эти животные живут семейными группами, и замеченная нами одинокая особь также могла происходить из группы», – отметил Ди Мартино.
Гигантские выдры играют большую роль в речных экосистемах. Это высшие хищники, которые регулируют численность популяций рыб. Взрослые выдры могут достигать 1,8 метра в длину и весить до 30 кг.
Главную опасность для выдр представляют охота и рыболовство. Защитники природы призвали защитить район реки Бермехо от браконьеров, чтобы не допустить повторного исчезновения редких животных.
Ранее сообщалось, что на острове Тайвань заметили дымчатого леопарда . Этот вид считался вымершим в течение нескольких десятков лет.
