Растительный мир Земли сегодня меняется более быстрыми темпами, чем за последние 18 тысяч лет. Ученые полагают, что это в значительной степени связано с деятельностью людей, сообщает Science.
Исследование международной группы показало, что устойчивые изменения флоры происходили еще 3-4 тысячи лет назад. Примерно в то же время возникли первые человеческие цивилизации. Вероятно, их активная деятельность в виде сельского хозяйства и вырубки лесов уже тогда начала влиять на природу.
В ближайшее время, отметили авторы научной работы, растительный мир будет меняться со все возрастающей скоростью. В рамках исследования они проанализировали более 1100 записей о ископаемой пыльце из палеоэкологической базы данных. Она содержит информацию обо всех континентах, кроме Антарктиды.
Записи позволили понять, как изменилась растительность Земли с конца последнего ледникового периода (около 18 000 лет назад) и как быстро произошла эта трансформация. Оказалось, что после потепления и отступления ледяных щитов флора кардинально изменилась. Растения захватили территории, которые раньше были для них недоступны.
В дальнейшем наступил период некой стабильности, а затем, примерно 4,2 – 2,9 тысяч лет назад, наступила новая «эпоха перемен». Она уже не была связана с климатом. Ученые подчеркнули, что температура на Земле в то время существенно не менялась.
Авторы пришли к выводу, что на изменения повлиял другой фактор, а именно – развитие человеческих сообществ. Они предупредили, что по мере продолжения интенсивного землепользования и повышения глобальных температур будущие темпы трансформации экосистем могут побить новые рекорды.
Ранее сообщалось, что в атмосфере Земли зафиксировали рекордный скачок метана . Это мощный парниковый газ.
