Многие морские животные обладают монохромным зрением – ученые уже давно установили этот факт. Так, дельфины, киты и тюлени либо вовсе не различают цвета, либо распознают их в минимальном диапазоне. Такая же особенность характерна и для акул.
Считалось, что «дальтонизм» сформировался в результате эволюции. Новое исследование, проведенное Университетом Макуори (Австралия), показало – предки акул лишились способности различать цвета гораздо раньше, чем принято было думать, сообщает Molecular Biology and Evolution.
Ученые сравнили ДНК и структуру глазных фоторецепторов нескольких морских видов. Оказалось, что хрящевые рыбы утратили гены, ответственные за распознавание синих и фиолетовых тонов, примерно 460 млн лет назад.
«Это случилось еще до того, как возникли первые акулы, скаты и рыбы-химеры», – подчеркнули авторы исследования.
Считается, что прямые предки акул появились в Мировом океане 443 млн лет назад, а возраст древнейшей «настоящей» акулы (Cladoselache clarkii) оценивается в 370 миллионов лет.
Очевидно, что морские хищницы унаследовали ряд особенностей (в том числе зрение) от своих далеких предков. Но облик и образ жизни акул доисторической эры установить практически невозможно, поскольку их останки полностью разлагаются с течением времени.
Ранее сообщалось, что акулы могут пострадать из-за выбросов углекислого газа . Он загрязняет не только атмосферу, но и океан, повышая кислотность вод. В результате прочная чешуя акул становится более хрупкой и уязвимой.
