До прошлого четверга мой приятель Миша казался мне самым счастливым человеком на Земле. Судите сами: ему 35, у него собственный крепкий и очень хлопотный бизнес, он дайвер, сноубордист, рыболов-охотник и, главное, не женат. В компании бывших однокурсников Миша вызывал острую зависть рассказами о своей привольной жизни: сегодня он в Альпах, завтра — в Египте, через неделю стреляет уток в Калужской области. И вот в один прекрасный момент Мишино счастье обернулось иллюзией — растворилось в небе, что твоя утка.
Он позвонил мне на работу, сказал, что надо срочно поговорить, и назначил встречу в кафе. Вопрос жизни, сказал Миша. Что не сделаешь ради друга?! Я бросила все дела, час проторчала в пробках, но все-таки прибыла в назначенное время в кафе, которое, как оказалось, специализируется на десертах. Миша был бодр и весел, завел разговор о футболе. Непохоже, чтобы его жизни что-то угрожало. Я потребовала объяснений: какого черта мы давимся капуччино неизвестно где, когда могли спокойно выпить пива в ближайшем баре? Миша понизил голос почти до шепота и доверительно сообщил: «Понимаешь, я тут забрел на один Интернет-форум, там общаются стильные девушки. Они кафе хвалили — это якобы самое подходящее место, где стильная девушка после работы может выпить чашечку кофе с подругой». От заявления приятеля я потихоньку начала сползатл под стол: «Мишаня, ты здоров?»
Он покачал головой и сказал: «Видно, придется рассказать тебе все с самого начала. Так что закажи самый большой капуччино и слушай».
Главная новость заключалась в том, что Миша решил жениться. Ему, видите ли, надоело болтаться. Друзья — с женами и детьми, партнеры по бизнеса — с женами и детьми. А он каждый раз с очередной подругой. Теперь он избегает всевозможных торжеств вроде свадеб и дней рождения, разонравилась его холостяцкая квартира, даже дайвинг перестал приносить удовольствие. «Кризис среднего возраста, — резюмировал приятель. — Кто-то «Харлей» себе покупает, кто-то с парашютом прыгает, а я хочу жениться».
Я слушала Мишв со всем возможным сочувствием, но все еще не могла уловить, в чем проблема. Неужели мужчине в полном расцвете сил так трудно найти себе жену? В современном-то мегаполисе, где на романтические знакомства работает целая индустрия! Бары, клубы, кинотеатры, рестораны… Чем сидеть в этом кафе и ковыряться в тирамису, мы могли бы переместиться в один из развеселых баров — там пиво рекой, дым коромыслом и не очень трезвые, но очень живые музыканты наяривают «шизгару». Я напомнила другу, как прошлым летом мы с ним установили рекорд, достойный книги Гиннесса, — познакомились с братом и сестрой в течение минуты после появления в баре, когда еще только протискивались к стойке, чтобы заказать по первой текиле.
«Вот-вот, — вздохнул Михаил. — Девица прожила у меня две недели. И как Шахерезада каждый вечер рассказывала истории из своего бурного прошлого. Я такого понаслушался! И гейшей она была, и женой бандита, и олигарх из-за нее вены резал. Если в этих историях хотя бы один процент правды — а там ее гораздо больше, я уверен, — все равно перебор. Нам вместе было очень хорошо эти две недели, но, когда мы распрощались, я перекрестился».
«Ну а как же Интернет?!» — вспомнила я. Миша с его данными должен стать королем сайтов знакомств. Но он лишь махнул рукой — бесперспективно! Оказалось, что король сайтов знакомств — очень незавидная должность. Помните, как у поэта Маяковского: «Изводишь единого слова ради тысячи тонн словесной руды»? Это ведь не только про поэтов, но и про людей, которые пытаются завязать серьезные отношения по Интернету.
Мишин список контактов насчитывал почти две сотни человек — такого количества потенциальных невест хватило бы, наверное, на приличный поселок или даже крупный районный центр.
«Интернет — коварная штука, — объяснил он. — Это как компьютерная бродилка-стрелялка. Вступая в игру, ты волен выбрать себе оружие любой мощности, приписать любые достоинства. Кроме того, можно повысить самого себя по службе, утроить свой годовой доход, при желании даже внешность подправить — спасибо фотошопу. Однако и трофеи в этой игре тебе достаются чаще всего виртуальные».
Миша наладил конвейер: встречался с двумя-тремя девушками за день. Он уже научился не удивляться, когда стройная блондинка на фотографии оборачивалась в реальности пухлой брюнеткой, или когда светская львица говорила: «Шо такое?» Сам он тоже по ходу дела свой маленький лакокрасочный бизнес превратил в большой нефтегазовый. Приятель поведал мне о своем последнем свидании. Девушка, которая в анкете значилась Маргаритой, в электронном адресе Татьяной, а по телефону представилась Еленой, на деле оказалась Ольгой. Они встретились в ресторане. Миша привычно начал рассказывать о сложной, но интересной работе нефтегазового магната. Ольга-Елена — о своих гламурных буднях. Они съели по лососю тар-тар и каре ягненка. Когда дело дошло до мороженого фламбе, Ольга поведала ему историю о том, как она потеряла бриллиантовое кольцо в гольф-клубе и как его искали с милицией. Мой друг насторожился. Эту историю он уже слышал. Только там упоминался не гольф-клуб, а яхт-клуб, не милиция, а водолазы, девушку звали не Ольгой и даже не Еленой, а Ксенией, и была она не блондинкой, а рыжей. На дайджестив подали фернет-бранку, и тут Миша вспомнил все окончательно. Они уже встречались месяц назад! Елена носила имя Ксения, он тогда еще не превратился в нефтяного магната, а представлялся, кажется, адвокатом.
Ольга-Елена на озарение молодого человека отреагировала абсолютно спокойно. Она позвонила по телефону, сказала: «Привет, это Анна! Я освободилась» — и умчалась на следующее свидание. А Михаил вернулся домой и в тот же вечер удалил свои анкеты со всех сайтов.
Восстанавливать расшатавшиеся нервы он решил в фитнес-центре, купив полный абонемент со всеми мыслимыми опциями. Там в клубах пара турецкой бани он увидел ее — Мисс Совершенство. Идеальная фигура, шелковая кожа, кошачья грация. У Михаила перехватило дыхание: он боялся, что прекрасный мираж исчезнет без следа. Но не исчез, а наградил его обворожительной улыбкой. Уже через час они вместе пили свежевыжатый сок в кафетерии фитнес-центра. Непринужденно болтали об антиоксидантах, новых методах детокса, полезных свойствах сельдерея и прочих увлекательных вещах. На следующую тренировку Михаил летел как на крыльях. Времени даром он не терял — перечитал все журналы и облазил все сайты, посвященные здоровому образу жизни. Досконально разобрался в нюансах новомодных диет и кардиотренировок. Добытой информации вполне хватило для содержательной беседы в джакузи, и вечером того же дня его ждало приятное, как ему сначала показалось, открытие — Мисс Совершенство оказалась сторонницей тантрического секса. Она находилась на каком-то там уровне, который обозначался непроизносимым индийским словом. Михаилу путем долгих практических упражнений предстояло достичь этого уровня, а заодно и выучить непростое индийское слово, к чему он с энтузиазмом и приступил. Хватило его на две недели. Постепенно все, что связано со здоровым образом жизни, стало вызывать у него сильнейшее раздражение. Шпинат снился в кошмарных снах, от слова «велнес» по щекам непроизвольно катились скупые мужские слезы. А главное, он не понимал, к чему в конце концов стремится его несравненная Мисс Совершенство. Какая еще ей нужна нирвана, если они уже встретились и им хорошо друг с другом? Ему начинало казаться, что для нее он, Михаил, просто один из тренажеров, нечто вроде беговой дорожки, только не обычной, а для тантрического секса. Больше испытывать судьбу мой друг не решился.
Аннулировал абонемент, неделю восстанавливал равновесие в организме при помощи пива и баварских сосисок, а все журналы про здоровый образ жизни сложил аккуратной стопкой около мусоропровода.
«Молодец! — похвалила я. — Правильно действовал. Только знаешь, я до сих пор не понимаю, что мы с тобой делаем в этом десертном кафе». «Мы в засаде, — коротко объяснил Михаил. — Хватит быть добычей, я снова перехожу в разряд охотников!»
Разочаровавшись в способах знакомств, предлагаемых современным мегаполисов, мой друг изобрел свой собственный. Суть его заключается в том, сто нужно завоевывать девушек в их естественной среде обитания, там, где они не ожидают поползновений со стороны противоположного пола. Десертное кафе в этом отношении — идеальное место, а четверг — идеальный день, канун уикенда: военные действия еще не начались, но всеобщая мобилизация уже объявлена.
«Взять хотя бы вон ту, — Миша скосил глаза в направлении соседнего столика, за которым расположились девушка с парнем. — Они сейчас не думают о флирте, поэтому все сразу видно как на ладони».
И, как Шерлок Холмс доктору Ватсону, он начал выдавать мне одно заключение за другим. Она с высшим образование, но сейчас получает второе, скорее всего, юридическое. Работает в представительстве иностранной компании, менеджер среднего звена. Парень рядом с ней — брат или родственник. Она не замужем. Он не женат. И никогда не были. Девушка интересуется арт-хаусным кино, r’n’b и Уэльбеком — пожалуй, немного замороченная. Парень, на удивление, любит мелодрамы, Земфира и Коэльо. Да, он то, что надо!
Пока он говорил, арт-хаусный Уэльбек встала и направилась к витрине выбырать пирожные.
«Иди к ней! — зашипел Миша. — Постарайся завязать разговор, а я займусь парнем!»
Стараться завязывать разговор мне не пришлось. Едва я подошла к витрине с пирожными, как девушка сама обратилась ко мне: «Простите, пожалуйста, можно задать вам вопрос? У вашего друга нормальная сексуальная ориентация?» «Вроде да, — говорю, — а в чем, собственно, дело?» — «Просто мой брат третий четверг подряд тащит меня в это проклятое кафе, а он на нас ноль внимания. Вот я и подумала…» — «Нет, что вы, он нормальный! Только пирожные очень любит».
Итак, Миша стал встречаться с Таей, а я с ее братом Глебом. И теперь мы всегда гуляем вчетвером.
Эта история еще раз доказывает, что дружба между мужчиной и женщиной все же существует!
