Новое исследование, проведенное учеными Университета Колорадо в Боулдере, помогло объяснить одну из самых известных геологических особенностей Большого каньона (Гранд-Каньона) в США. Известно, что его породы формировались в течение двух миллиардов лет, сообщает Geology.
В большинстве древних отложений слои располагаются друг над другом, последовательно отображая геологическую историю, от самых старых – к более молодым. Но в Большом каньоне отсутствуют целые пласты, которых должны были охватывать сотни миллионов лет.
«Думайте о красных утесах и скалах Гранд-Каньона как об учебнике истории Земли. Но в этом учебнике отсутствуют страницы: в некоторых районах бесследно исчезли породы возрастом более миллиарда лет», – отметила ведущий автор исследования Барра Пик.
Получившийся срез можно увидеть сегодня невооруженным глазом. Скалы каньона состоят из горных пород, которые существенно отличаются друг от друга. В западной части, в направлении озера Мид, каменному фундаменту примерно от 1,4 до 1,8 миллиарда лет. Однако камням, расположенным на вершине, всего 520 миллионов лет.
Ученые применили новый метод термохронологии, который определяет, какому нагреву подверглись каменные породы. Они пояснили, что когда породы залегают на большой глубине, давление приводит к росту температур, и это оставляет свой след в химическом составе.
Результаты показали, что Большой каньон нагревался весьма неравномерно. Примерно 700 лет назад породы на западе поднялись наверх, а на востоке – очутились под километровыми отложениями. Примерно в то же время произошел распад Родинии. Это крупное потрясение, вероятно, разорвало западную и восточную части каньона, причем по-разному и в разное время, из-за чего и возникло Великое несоответствие.
Ранее геологи высчитали температуру недр Земли . В этом им помогли подводные вулканы.
